Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Совершив роковую ошибку — убийство Рая Герхардта, — пара пытается замести следы. Рай был сыном Флойда Герхардта, могущественного главаря преступного клана из Фарго. Пока они прячутся, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое как раз и совершил покойный Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общее желание улучшить жизнь. Неудачная кража у богатого брата Рэя, Эммита, втягивает их в историю с двумя трупами. Одна жертва — пожилой мужчина с тёмными секретами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Тем временем сам Эммит хочет вырваться из долговой кабалы перед одной организацией. Но её посланник, В.М. Варга, не собирается просто так отпускать должника.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Для поддержания хрупкого мира у местных боссов существует старый обычай — обмен сыновьями в знак доверия. Так, итальянская семья, заключив перемирие с афроамериканцами, передаёт им своего мальчика. Кажется, всё устаканилось, бизнес идёт под совместным контролем. Но внезапная смерть итальянского патриарха в больнице грозит разрушить этот шаткий порядок.