В 2050-х Микки Барнс бежит от жестокого заимодавца, известного тем, что он не просто требует долги, а буквально разбирает неплательщиков на части. Вместе с товарищем он решает стать колонистом на далёкой Нифльхейм. Однако удача улыбается лишь другу — тот получает место пилота. Самому же Микки достаётся роль «расходника»: он выполняет задания, где каждый раз рискует жизнью, гибнет, а потом его сознание переносят в новое, только что созданное тело.
Однажды, провалившись в глубокую пещеру, Микки (уже в своём 17-м воплощении) оказывается спасён местными жителями — существами, которых называют ползунами. Когда ему удаётся вернуться на колониальную базу, он сталкивается с неожиданным зрелищем: там его уже ждёт следующая, 18-я версия самого себя.